El Vibora

Quince, catorce años. En la librería la Prensa de Chihuahua, propiedad del ultracatólico y por entonces gobernador del estado Patricio Martínez (candidato ahora senador) la obscena portada de una historieta me guiña el ojo. Es una mujer lubrica de ojos cerrados y boca sensual, las toscas y gruesas manos de un hombre desconocido le introducen un dedo en la boca. Por supuesto, la revista no contenía una advertencia en la portada así que me apresuré a pagar por ella y correr hacia mi casa, a la habitación. Las primeras paginas contenían una ilustración de Robert Crumb y les seguía Squeak the mouse, una oscura, hiperviolenta y sexplotation historieta sobre la rivalidad de un gato y un ratón que dejan a Itchy y a Scratchy como un par de dulces y amorosos animalitos. Sin darme cuenta me había topado con un tomo recopilatorio de El Vibora y había abierto una puerta al punk, la movida y el cómic undeground mundial.

El Vibora fue una de las revistas de historieta españolas más longevas. Fue iniciada en 1979 por Josep Maria Berenguer  y apenas en 2005 se volvió inviable su publicación y desapareció. La revista fue un símbolo de libertad y democracia, parte de la euforia española que se liberó al terminar la dictadura. En ella publicaron Pedro Almodovar, Nazario, Gallardo, Montesol, Martí, Alfredo Pons,y casi todos los autores significativos del underground español, historias llenas de sexo, violencia, reflexiones profundas, retratos de los bajos fondos españoles, homosexualidad sin temor, rock and roll, técnicas artísticas inusitadas, cosas francamente experimentales e inaprensibles, o simplemente llenas de chistes geniales como el cerdo Edmundo se va al áfrica o las aventuras de Jack Palmer, el torpe y diminuto detective privado creación del francés Petillon.

A todo esto recordé aquella revista porque hace cosa de un mes murió Josep Maria Berenguer y al enterarme de la noticia sentí una ligera tristeza. Por supuesto que no le conocía y nunca leí nada por él escrito, pero una dulce gratitud a su labor se quedó en mi corazón enterrado. El fue un sobreviviente, cómo decía el slogan de El Vibora. "Berenguer estudió Bellas Artes y en los años 60 y 70 se ganaba la vida como fotógrafo e ilustrador freelance, además de participar en algunas exposiciones de pintura y de fotografía y de diseñar y construir lo que él llamaba 'cúpulas geodésicas'. Gracias a sus diversos viajes por Estados Unidos, conocía de primera mano la cultura underground, tanto los 'comix' como la literatura de Jack Kerouac o Allen Grinsberg. A finales de los años 70, se cruzó con el editor de cómics Josep Toutain; ambos vivían en La Floresta (Barcelona) y colaboraban en el boletín de la asociación de vecinos de esta localidad, titulado 'El enterao'; Toutain escribía, Berenguer ilustraba. Cuando Berenguer le explicó a Toutain que quería fundar una revista de artes visuales, hablando de pintura, ilustración, cine, fotografía y cómics, éste le respondió que le dejaba el dinero si editaba una revista de historietas. Y así lo hizo". Así reza la nota que editorial Cupula hizo circular unos días después de la muerte de que era su jefe. Y la verdad es que a Berenguer y El Vibora le debo no sólo el conocimiento de ese mundo español que se debatia, sino también el de una gran cantidad de autores internacionales. El Vibora publicó entre sus paginas autores de la talla de Robert Crumb, como ya habíamos dicho, Gilbert Shelton, franceses como Martin Veyron, italianos como es simplemente genial Liberatore o el oscuro y poderoso Yoshihiro Tatsumi, inventor del Gekiga, el manga alternativo por excelencia.

Así que descanse en paz El Víbora. Descanse en paz Berenguer. Les he dedicado mejores puñetas de mi adolescencia, ojalá que donde quiera que estén sepan apreciar este gesto que, de cualquier manera, sé que no reprobrarian.